【独自】福島バス事故 運転手の男「居眠りはしていない」 高校生ら21人死傷　逮捕前に語った事故の詳細【news23】｜TBS NEWS DIG

午後10時前、和歌山容疑者を乗せた警察の車両が小千谷警察署に入りました。

21人が死傷した事故でマイクロバスの運転手を務め、先ほど過失運転致死傷の疑いで逮捕された和歌山哲夫容疑者68歳。

あ、もしもし。

どうぞ。どうぞ。

和歌山容疑者は今日夕方JNNの取材に応じ、事故の受け止めについてこう語っていました。

というあの生徒さん恥ずかっておきながら失礼なことしたなと思ってます。

さらにこのあと事故の瞬間や原因についても詳しく語りました。昨日福島県小千谷市の板越自動車道で新潟市北越高校の男子ソフトテニス部員20人を乗せたマイクロバスがガードレールなどに衝突。3年の稲垣弘人さんが死亡し、他の部員ら20人が重軽傷を負いました。国土交通省は今日運転手とマイクロバスを手配していた環馬鉄道を立ち入り調査。この環馬鉄道をめぐってはズサンな対応がいくつも明らかになっています。まずレンタカー会社に対し運転する人物ではなく環馬鉄道の営業担当者の免許証を提示してマイクロバスを借りた。

そのマイクロバスの運転を知り合いの知り合いで免識すらない和歌山容疑者に頼んだ。そして和歌山容疑者の事故歴、持病、体調を確認しないまま高校生を乗せて運転させた。神原鉄道の担当者に問題意識はあったのでしょうか。

契約手続きをしたのが僕ですし、免許の提示も私です。三人で運転をしながら行こうとしたら、三人が手続きをして、三人が免許証を見せなきゃいけない。あ、あ、すみません、申し訳ありません。初めて知りました。今回自転かなり悲惨な事故が起きてますけれども、社長にすみません。

ああ、ごめん。失礼いたしました。ですが、レンタカー屋さんに決められないことは、特にこだわりで他の方が運転するというところもレンタカー屋さんのほうには免許証してない。いいえ。ね。あの今回の運転手が運転するっていうのはレンタカー屋には連絡はしてない。

いいえ。こうしてドライバーを務めることになったのが新潟県台南市に住む若山容疑者。かつて県内の市立高校で陸上部のコーチを務めていて、市によりますと市の臨時職員として一昨年まで三年間マイクロバスを運転していました。

しかし、前よりなんか元気がなくなってきたみたいで、歩くのもよちよちやってくる。やっと歩いてるような感じになったので、ああいう状態で車を運転なんか私が見たら絶対車を運転なんか邪魔ないような。

若山容疑者が運転するマイクロバスは昨日夜明け前の午前5時半ごろ出発し、およそ2時間後に事故を起こしました。現場にブレーキ痕はなく、バスはスピードを落とさずガードレールに突っ込んだと見られています。和歌山容疑者は今日JNNの取材に応じ、いねむりはしていないなどと語りました。

当時の状況を教えていただいてもよろしいですかね。

この曲左側ずっと走ってました。はい。で、カーブが緩かったのと、それから私自身のスピードに対する見極めが甘かったのが相関となりまして、高速の端っこに置いてあるあの水を入れておくようなあのタンクみたいなやつ、三つあったんですけどもそれに接触してしまいました。で事故を起こしました。

いねむりをされてたとか、いえそういうことは一切ありません。そうするとスピードの出し過ぎだったということなんでしょうか。

約九十キロから百キロぐらいでは走ってましたんで。

これまで引っ突、そういったところで運転というのはあったでしょうか。

北越高校さん今回の初めてです。

そうすると他の高校などではそういったことはあったんですか。

自分が聞いてたところではありましたね。

今回どのようにこう感じてらっしゃいますかね。

生徒さん恥ずかっておきながら失礼なことをしたと思ってます。

事故で亡くなった十七歳の稲垣弘人さん、所属していた北越高校のソフトテニス部は新潟県屈指の強豪でした。事故の際、稲垣さんは中央分離帯を越え反対車線にまで投げ出されていたといいます。夕方、稲垣さんの遺族がコメントを発表しました。私たち家族は大切な存在である息子を今回の思いがけない出来事で失う。深い 悲しみ の 中 に おり ますそしてこの状況をまだ受け止めきれずにおります。

神原鉄道は学校側が安くしてほしいと依頼してきたため貸し切りバスでなくレンタカーと運転手を手配する形になったと主張。今夜緊急の保護者説明会を終えた学校側は神原鉄道側の主張を否定しました。

昨日業者側の会見で北越高校がレンタカーの手配を依頼したでありますとか、北越高校で運転できる者がいないので運転手の依頼もあったといった発言がなされておりますが、外務の顧問によればバスの手配を以前からお願いしており、こうした発言はしていないということを確認しております。

会社側の説明によると学校の方から安いものをまあ安いより経済的な形でというふうな依頼があったというような話なんですけれども、これはの事実関係としてはどうなんでしょうか。

事実ではございません。

警察は神原鉄道への家宅捜索も視野に捜査を進めています。またマイクロバスを運転していた和歌山容疑者は大型一種免許を所持していたものの、客を運送して対価を得る場合に必要な二種免許は持っていなかったことがわかりました。警察は道路運送法違反も視野に捜査しています。