若山容疑者が生徒に「体調悪い」　バス会社と北越高校の主張対立（2026年05月11日）

ソフトテニス部の部員を乗せたマイクロバスが衝突し、男子高校生1人が死亡、20人が重軽傷を負った事故。

バス会社と高校の主張が食い違う中、事故現場で現金入りの封筒が発見されるなど新たな事実が明らかになっています。

男子ソフトテニス部の生徒など21人が死傷した事故で、昨夜2回目となる新潟県北越高校の記者会見が行われ、初めて顧問が出席しました。その中で事故当日の状況など新たな事実が判明しました。

当日の朝私は午前5時20分頃に学校に到着しました。私が環馬ラ鉄道に手配したバスも到着していました。私は環馬ラ鉄道の担当者である金子氏と運転手に挨拶をし、行き先を確認してバスのナビに設定をしました。私は運転手とは面識はなく、この時が初対面でした。

なぜマイクロバスに顧問の男性が搭乗しなかったのかについては次のように説明しました。

馴染みのない場所なので、現地で車があった方が便利だと思い、自分の車で移動することを生徒と金子氏に伝え、自分の車に向かいました。

また事故が起きる前の若山容疑者の健康状態などについては、朝運転手と会った時に変わった様子は全くなかったでしょうか。

え私から見る限り、特にその変変わったというかさそのおかしな様子は見て取れませんでした。

一方で保護者によると、和歌山容疑者が生徒に体調が悪いと話していたということが分かっていて、その場に顧問は不在だったということです。和歌山容疑者は体調が悪いと話した後、午前5時半ごろ遠征先の福島県へ出発。その移動中の車の中でも異変が起きます。

その事故が起こす前もトンネルでちょっとぶつか擦っていただとか、休憩した時に車の片側が何ですかねちょっとぶつかってというか。

複数の生徒からも事故の前にもトンネル内で車体を擦っていた、不安定な運転だったとの証言が出ていると言います。今回の会見で注目されていたのは、バス会社側と高校側で三つの食い違いが起きていることについての説明でした。まず一つ目に事故を起こしたレンタカーの依頼があったのかについてです。

学校関係の要請でレンタカーを手配をして、なおかつ人も頼むよという中で紹介をしたと。

マイクロバスを手配したバス会社の営業担当者は顧問からレンタカーの手配を依頼されたと先週水曜日の会見で説明。しかし高校側の一回目の会見では貸切バスの手配をお願いしレンタカーを依頼した事実はないと反論していました。依頼したとされる顧問の説明では金子氏は長年にわたり

学校 の 学校 に 出入り し て いる 営業 担当 者 で あり これ まで に 何 度 も バス の 運行 を 依頼 し た こと が あり ます私は遠征の日に日行き先乗車人数を電話で伝え、金子氏もこれを了承しました。私が金子氏に対して費用を安く抑えたいからレンタカーを手配してほしいと依頼したことはありません。

顧問も同じくレンタカーの手配を真っ向から否定。またバス会社との信頼関係で運行代金の明確な取り決めがなかったと説明しました。二つ目の食い違いは運転手の依頼について学校が承諾していたのか。

運転手についてはやっぱりそれなりに学校さんからの依頼によってこの人でいいですかって話はします。だから嫌だって言われたら変えなきゃいけないと思います。僕は紹介したな紹介して学校から承諾をいただいたというふうに理解をしてます。

バス会社側はボランティアとして和歌山容疑者を紹介し、高校側の承諾をもらったと話していますが、私としては神原鉄道にバスの運行を依頼したとの認識であり、バスは神原鉄道のバス、運転手は神原鉄道の運転手であると認識していました。

さらに三つ目として運転手への報酬についても双方が異なる主張をしています。

ドライバーさんにお金を渡すから来てくれとかっていうふうな交渉をしているわけではないので、で学校さんもその 一 日 おそらく です ね 運転 し て もらう と いう こと で 手間代 と いう こと を 出し て くれる ん だ と 思い ます

バス会社側は高校が運転手に手間代を出す認識だったと話していますが、高校によりますと事故現場にはバス会社が運転手に渡したとみられる現金が入った封筒が見つかったと言います。

三万三千円です。そこにえっとまあ三万三千円です。すみません。メモは表書きにございました。手やんで、それから高速、そして多分ガソリンですね。高速はカードにてと書いてございました。

警察は学校とバス運行会社の間で違法な旅客輸送、いわゆる白バス行為が繰り返されていたとみて捜査を進めています。この事故をめぐっては新たな事実も明らかとなっています。

昨年度一年間を見ると、えっと全部で神原鉄道との十二回あったんですけども、レンタカーのマイクロバスを使っていた遠征が三回ありました。

事故の前にも複数回高校にバス会社から手配された車がレンタカーだったことがわかりました。警察は若山容疑者がマイクロバスを運転することになった経緯などを調べています。あ